Miria avait rapidement trouvé sa place au sein de la communauté. Les habitants de La Colline avaient appris à apprécier ses compétences et son dévouement. Lorsqu'elle n'était pas occupée à soigner les animaux blessés ou malades, elle partait en exploration dans les environs, profitant de chaque occasion pour s'immerger dans la nature, comme elle le faisait avec son père. Cette époque lui paraissait tellement lointaine, et elle avait du mal à croire qu’il y avait à peine un an ou deux, elle passait encore ses étés avec lui. Dans son habitation, elle s'occupait et se tenait le plus éloignée possible du reste de la population.
Dans l’après-midi, Miria n’allait jamais à la chasse. Elle préférait les premières heures d’aube où les animaux pouvaient sortir de leur cachette en pensant être plus tranquilles.
- Allez, au boulot ! se motiva t’elle en s’attachant les cheveux en les nouant entre eux.
Au cours de sa dernière chasse, Miria avait trouvé des plantes médicinales pouvant jouer un rôle d’antalgique. Dans une grande communauté, comme une crèche ou un refuge pour animaux, les épidémies pouvaient causer de gros dégâts. Non seulement elle souhaitait éviter ce genre de situation pour sa famille, mais pour cela, elle devait élargir sa vision. C’était devenu la routine de voir le plus loin possible dans le temps pour tenir bon, autrement dit, réfléchir pour les autres. Ce fut alors qu’elle se rendit aux ressources où les animaux savouraient leur repas servi sur un plateau. Ils n’avaient qu’une chose à faire : se nourrir pour aider les survivants. Lorsqu’elle se rendit au poulailler, elle remarqua quelque chose d’assez étrange. Deux poules semblaient être mises à l’écart du groupe. Il n’était pas étonnant de voir le système intraitable des animaux, qui repèrent une des leurs en mauvaise santé. Pour ne pas se retrouver dans le même état, elles rejetaient les malades et restaient entre celles bonne santé. Intriguée, elle s’approcha pour observer la volaille. Elle avait déjà vu ce principe ouvertement utilisé auprès de certaines fourmis, élevage que sa petite sœur avait pratiqué avant l’apocalypse. C’était un phénomène courant chez eux mais auprès des poules ? Miria se demandait si elle n’avait pas d' hallucinations ou si elle réfléchissait trop. La vétérinaire devait être tellement imprégnée par ce qu’elle voyait qu’elle n’entendit pas quelqu’un approcher par sa droite. Et quand enfin elle s’en rendit compte, elle tourna la tête et reconnut Dylan. Miria l’appréciait même si elle n’était pas du genre à aller vers lui de manière aléatoire. Alors, et uniquement parce qu’on lui avait enseigné que ce n’était pas polie de ne pas saluer une personne à proximité, elle dit : “Salut !” D’une voix blanche car elle retourna à sa contemplation : “Dis-moi, est-ce que tu connais le principe du “comportement de désinfection sociale” ?” Il fallait croire qu’elle n’attendait pas de réponse car elle réfléchissait à haute voix : “Les fourmis utilisent ce comportement pour prévenir la propagation de maladies au sein de la colonie. Les fourmis infectées modifient leur comportement, se retirant volontairement ou étant éloignées par les autres membres de la colonie pour limiter le risque de contagion.” Elle quitta les deux poules isolées pour regarder son nouvel interlocuteur : “Je ne sais que je n’observe pas des fourmis mais, cela me rappelle étrangement ce phénomène. Tu sais si ça fait longtemps qu’elles sont ainsi ?”

Elle avait l’impression de retourner en classe, une sensation qui lui plaisait plus que tout. C’était étrange, mais dans ce chaos, elle retrouvait une forme de réconfort en se concentrant sur les détails de la situation, comme si elle était en train de réviser un cas complexe. Les instants de panique se transformaient en une étude minutieuse des actions et des réactions, un exercice qui la ramenait à un temps plus simple, plus prévisible. C’était comme si son esprit, malgré l’effroi, se réfugiait dans une sorte d’analyse froide et méthodique, faisant abstraction du désespoir autour d'elle.
Chaque mouvement des créatures, chaque son étrange, devenait un point d’analyse dans son esprit. Elle cherchait des schémas, des points faibles, et s’efforçait de prédire leurs prochaines actions. L’intensité du moment s’adoucissait lorsque son esprit plongeait dans cette analyse. En fin de compte, ce qui devait être une simple stratégie de survie se transformait en un retour à une époque où les enjeux étaient moins vitaux et les réponses, plus claires. Elle était déterminée à faire de cette crise une étude de cas, trouvant un sens même dans la terreur, et avec chaque décision calculée, elle se rapprochait de la maîtrise de la situation. Les vieux réflexes reprenaient le dessus, transformant la peur en une forme de contrôle, et elle avançait avec la certitude qu’elle pouvait, d’une manière ou d’une autre, faire face à cette épreuve avec la même détermination qu'autrefois.

En tout cas, Dylan semblait en accord avec ses remarques. Elle pouvait voir, dans les points les plus pertinents, les mêmes observations qu’ils venaient d’énoncer, et il semblait peut-être prématuré de prendre une décision aussi radicale. Cependant, l’époque qu’ils traversaient ne laissait pas de place aux “et si...” Elle prit une profonde respiration avant de se tourner vers lui, ses yeux exprimant une détermination tranquille. “Je ne pense pas qu’on ait la place pour les mettre à l’écart. Et est-ce que ça vaut vraiment le coup?” Elle ajouta avec un sourire, “Tu peux me tutoyer, ce genre de choses n’a plus vraiment d’importance, tu ne crois pas?” Sa voix était douce mais ferme, comme si elle essayait de créer un espace de sincérité et d’authenticité dans un monde devenu si incertain. Le sourire qu’elle offrit était à la fois un signe de camaraderie et un geste pour alléger l'atmosphère tendue. Les circonstances les poussaient à se rapprocher et à abandonner les formalités inutiles, et elle espérait que cette approche plus personnelle aiderait à clarifier leur position commune et à prendre des décisions avec plus de cohérence. “Si tu t’en sens capable, je te laisse la main et tu sembles mieux t’y connaître que moi. La volaille n’est pas mon plan d’action.” Miria s’appuya contre la rambarde qui retenait les poules : “Faudrait surveiller les autres, ce serait dommage de se retrouver à manger de la viande contaminée.” Peut-être même supprimer le poulet des repas, cela ne ferait pas de mal mais ce n’était pas à elle de prendre cette décision, après tout.

- Je sais que c’est un peu idiot comme question par les temps qui courent, mais comment tu te sens ?